A história de superação e coragem da jovem empreendedora que emocionou a internet
A trajetória de Érika Duarte,é daquelas que inspiram não apenas pelas conquistas materiais, mas principalmente pela coragem, perseverança e raízes bem fincadas no sertão mineiro. Natural de Pedra Azul, no Vale do Jequitinhonha, Érika transformou dificuldades em força e hoje se destaca como empresária, influenciadora digital e representante de uma juventude que sonha grande mesmo vinda de pequenas cidades.
Infância difícil e espírito empreendedor desde cedo
Filha de Maria Rita, Érika passou por momentos delicados ao lado da mãe durante o período em que viveram em Betim, na região metropolitana de Belo Horizonte. As dificuldades enfrentadas foram inúmeras, mas não suficientes para frear a vontade de vencer. Ainda criança, aos 12 anos, ela já ajudava em casa vendendo pirulitos e trufas na escola.
Foi ali que surgiu a semente empreendedora que mais tarde floresceria. Aos 16 anos, já comandava sua primeira loja virtual de bijuterias. Um ano depois, em 2019, com apenas 17 anos e o apoio fundamental do avô, realizou o grande sonho de abrir sua primeira loja física de roupas femininas. Mas mal sabia que um dos maiores desafios da sua vida surgiria logo em seguida: a pandemia da Covid-19.
Pandemia e superação: Manter o sonho vivo em meio ao caos
A crise sanitária global abalou o comércio no mundo inteiro, e não foi diferente no interior de Minas Gerais. Com poucos meses de loja aberta, Érika enfrentou o risco real de precisar fechar o negócio. Mas com fé, criatividade e resiliência, ela resistiu. Buscou formas de inovar, persistiu mesmo diante da escassez, e conseguiu manter sua loja ativa até o fim da pandemia.
Hoje, colhe os frutos dessa coragem: É proprietária de duas lojas de roupas femininas, uma em Medina e outra em Almenara, onde também mora com o marido.
Da vitrine da loja para as redes sociais: A influência que nasce do real
Foi ao compartilhar sua rotina como lojista nas redes sociais que Érika descobriu uma nova vocação: a de influenciadora. Com vídeos simples e reais, mostrando os bastidores da loja e provadores com suas peças, começou a atrair atenção não apenas de clientes, mas também de outras marcas, que passaram a procurá-la para parcerias.
Sua presença digital se fortaleceu na região, tornando-se referência para outras mulheres que, assim como ela, sonham com a independência financeira e a realização pessoal por meio do empreendedorismo.
O sonho de conhecer Virginia Fonseca e a primeira viagem de avião
Inspirada por Virginia Fonseca ,influenciadora, empresária e apresentadora que Érika admira por sua força, leveza e estrutura familiar , ela chegou a se cadastrar no site do SBT para participar da plateia do programa Sabadou com Virginia, mas nunca foi chamada.
Foi então que, na noite do dia 7 de abril, tudo mudou. Por volta das 22h, Érika recebeu uma mensagem de Vinicius, produtor ligado ao programa, convidando-a para estar no SBT em dois dias. O único problema: Ela estava a mais de 1.200 km de distância, no interior do Vale do Jequitinhonha, quase na divisa com a Bahia. De ônibus, a viagem levaria mais de 24 horas, tempo que ela não tinha.
Sem nunca ter viajado de avião e sem companhia, Érika fez o impensável: Comprou uma passagem e embarcou sozinha, pela primeira vez, em uma jornada de coragem em direção a um sonho de infância.
Do Vale para o mundo: O dia inesquecível no SBT
Chegar aos estúdios do SBT foi como reviver os sonhos de criança. Emocionada com cada detalhe do que via, Érika ainda teve uma surpresa extra: Descobriu que o influenciador Carlinhos Maia outro ídolo que ela acompanha desde o início da carreira também estaria gravando no mesmo dia.
Com o celular na mão e o coração na boca, gravou dois vídeos pedindo um beijo para o povo do Vale do Jequitinhonha, tanto de Carlinhos quanto de Virginia. Os vídeos viralizaram nas redes sociais, rendendo mais de 20 mil novos seguidores em poucas horas.
Símbolo de representatividade e orgulho regional
Levar o nome do Vale para onde for virou missão de vida. Com seu sotaque marcante, sua verdade e sua energia contagiante, Érika Duarte se tornou símbolo de uma juventude mineira que não tem medo de enfrentar os obstáculos. “Sempre levo o Vale do Jequitinhonha comigo, onde eu estiver. É a minha origem, minha força”, diz.
Hoje, com milhares de seguidores e duas empresas bem-sucedidas, ela segue crescendo sempre com os pés no chão, o coração no interior, e os olhos voltados para novos sonhos.
